Видимо, это моя последняя статья об испытаниях тактического маркетингового оружия массового поражения (U-bomb), проведенных Apple 20 октября сего года. На этот раз о том, чего не было.

Фил Шиллер, старший вице-президент Apple по маркетингу, заявил, что больше в этом году ничего не будет. Все, что компания решила вывести на рынок в праздничном сезоне 2009 года — уже в продаже.

Даже 27-дюймовый iMac Core i7, поставки которого начнутся только в декабре, уже можно заказать, и ждать. И уже заказывают. 8-ядерный компьютер форм-фактора «все-в-одном» — это заманчиво. Пусть он лишь виртуально 8-ядерный, Intel QuickPath Interconnect и GCD сделают свое дело.

В начале следующего года, наверное, что-то произойдет. Достаточно давно не обновлялась линейка Mac Pro, «тяжелых» настольных компьютеров и серверов форм-фактора 1U, и ходят слухи, что Apple договорилась с Intel о дорелизных поставках 6-ядерных процессоров, производимых по технологии 32 нм...

Настало время подумать о результатах испытаний, и посудачить о том, что так и не произошло, хотя могло бы...

1. Планшет

Если бы Apple, потратив время, средства и силы, организовала и провела событие вроде прошлогоднего «Spotlight turns to notebooks», призрак iTablet восстал бы во всем его ужасающем великолепии, и сотни репортеров обязательно написали бы о том, что его опять не было.

Собственно, о том, что его в этом октябре точно не будет, было известно еще в начале сентября. Но это никого и никогда не останавливало.

Между тем, на радарах появились очень интересные засветки...

В Австралии представители одного периодического издания, вполне интригующе, но очень аккуратно, якобы проговорились о своих переговорах с Apple, на которых речь шла о разработке онлайн-отображения их продукта для какого-то нового устройства от этой компании.

Примерно в то же самое время, ровно о том же самом, и опять — подозрительно аккуратно, не раскрыв ни одного секрета, всего лишь дав слышавшим пищу для размышлений, заявил представитель New York Times.

Оба заявления были сделаны в формате «не для печати», и как показывает опыт, это и есть самый эффективный способ распространения информации.

Идет ли речь об артефакте из мифа-долгожителя — неизвестно. А миф этот побил все рекорды.

Первые слухи о планшете от Apple появились еще в начале 90-х, в эпоху Newton MessagePad. Второе их рождение произошло уже «в наше время», году в 2002 или 2003. Самое интересное — и в 90-е, и в середине нынешнего десятилетия, прототип такого устройства был разработан и испытан, и... положен на полку.

Работа Джобса состоит не только в том, чтобы инспирировать какой-то проект и накачать его участников энтузиазмом и «видением» до высшего предела, но и в том, чтобы не все разработки компании попадали к потребителю.

Пробы и ошибки нескольких бесплодных телефонных проектах, в конце концов, привели к появлению iPhone.

2. MacBook Pro v6

Об этой несостоявшейся новинке источники узнали незаконно. Роясь в читаемых настроечных файлах разработческой копии Mac OS 10.6.2, распространяемой на условиях полной конфиденциальности только среди подписчиков Apple Developer Connection (что-то вроде iPhone Developer Program для маковских разработчиков, только дороже, без App Store, и необязательно)...

Обнаружить внутри системы загадочные ссылки, и тут же их опубликовать... Да еще и «за так»...

Но информация, нарытая клятвоотступниками, слишком интересна, чтобы строить из себя поборников непреклонной честности и высокой морали. Слаб человек...

Речь идет о двух неизвестных моделях MacBook Pro, с внутренними кодами модели 6,1 и 6,2 (нынешний модельный ряд обозначается кодами от 5,1 до 5,5), профайлы которых обнаружены в версии Mac OS 10.6.2 «не для всех».

Самое удивительное во всей этой истории: слухи о грядущем обновлении iMac и Mac mini не только появились еще в начале месяца, но и с достаточной точностью предсказали суть случившихся изменений. Не иначе как «крот»...

Но об этих членах семейства MacBook Pro слухов... не было.

Кое-кто из моих знакомых уверен, что за появлением поразительно точных слухов (перед объявлением Mac OS X Snow Leopard, например) стоит сама Apple. Больно уж они точные.

История с MacBook Pro 6,1 и 6,2 — лишний аргумент в пользу его версии.

Положа руку на сердце, мы ровно ничего не знаем о том, что это за MacBook Pro. Кроме того, что они существенно отличаются от нынешних — иначе их индексы были бы 5,6 и 5,7, или что-то вроде того. Все что о них написано дальше — результаты не более чем умозаключений, моих и не только.

Вероятно, это должны были быть MacBook Pro на основе Intel Core i5, Intel Core i7 или и того и другого, по модели на каждый вариант. 4 физических ядра, а в случае с Intel Core i7, благодаря HyperThreading — все восемь виртуальных процессорных ядер.

Может быть, продвинутая графическая карта.

Но, во-первых, производство i7 все еще не достаточно для массового производства модели, которая точно пользовалась бы спросом, даже если бы Apple назначила за нее «люксовую» цену. Во-вторых, появление такой модели каннибализировало бы продажи самого крутого из iMac. Ноутбуки в наши дни идут заметно лучше...

Не следует исключать и вариант банального «не прошли джобс-приёмку», и просто отправлены на доработку, для устранения выявленных недостатков.

Все выпускаемые в настоящее время Маки достаточно производительны для почти любых возможных применений. Как и большинство Маков, выпущенных начиная с 2006 года. Операционная система, web-браусер, Xcode, Preview, утилиты и разные другие инструменты — все это работает на них приемлемо быстро.

А вот мой однопроцессорный PowerMacintosh G5, вышедший из цехов материкового Китая в конце 2004 года, увы... все больше и больше «притормаживает».

Через несколько лет средний уровень производительности поднимется выше того, на что способны Маки с Intel Core 2 Duo...

Но это что-то вроде «для перемещения по городу достаточно 35 лошадиных сил», но люди предпочитают держать под своим капотом «табун» в сотню-две-три голов, а то и больше...

3. Дешевый настольный расширяемый Мак

Apple, в который уже раз за последние 5 лет, не выпустила еще один настольный Мак, которого требуют почти все форумы и чаты, посвященные этой платформе.

Речь идет о настольном Маке, промежуточном между Mac mini и iMac. В прошлый раз начинку одного из iMac разместили в корпусе от Power Macintosh, с бухтами для двух дисков и большим числом банков памяти, и продавали за очень дешево (по Маковским, естественно, понятиям).

Это случилось в октябре 2004 года, ровно пять лет назад.

Получился PowerPC G5 SP 1.8 ГГц, где SP означает «Single Processor». Выпущено их было совсем немного, но один такой Мак стоит у меня под столом, и именно на нем я сейчас все это пишу.

Машину очень быстро сняли с производства. Во-первых, рынок ее, вроде бы, не оценил. Несмотря на невысокую цену, продавалась эта модель очень вяло. Во-вторых, в начале 2005 года Стив объявил Mac mini.

Но я бы не стал утверждать, что пользователи никогда не знают, чего они хотят, и что их просьбы надо игнорировать. Во всяком случае, последний «промежуточный Мак» не продавался не из-за безотвественности просивших Apple о чем-то вроде нее.

Модель оказалась неудачной.

Она оказалась самой неудачной из всех Маков, которые Apple выпускала в новом тысячелетии — с ней были очень неприятные проблемы. Похоже, ее разработка не не была приоритетной задачей не только на уровне компании, но даже на уровне отдела «тяжелых настольных компьютеров».

По производительности, кстати, к этому Маку претензий не было. До 2007 года, когда вышла Mac OS 10.5, операционная система и часто используемые программы были почти незаметны, как здоровые органы здорового организма.

В 2007 году уже была новая эра, из операционной системы и программ, как всегда, педантично и тщательно, выжимали все возможное быстродействие — но Маков с процессорами PowerPC это уже либо вообще не касалось, либо касалось в меньшей степени.

«Леопард» (Mac OS 10.5) только поддерживал Маки с PowerPC, «Снежный Барс» (Mac OS 10.6) не поддерживает их вообще.

Слухи о промежуточной модели всколыхнулись было примерно год назад: будто бы в Apple видели прототип, в корпусе похожем на Mac mini (в таком же по длине и ширине, но раза в два выше), но...

В Apple считают, что выпуск такого компьютера может нанести ущерб продажам iMac, если сделать его хорошо, а иначе он не станет продаваться сам.

Искусство продаж — одно из темных искусств, осваивать которое надо в Хогвартсе, и только тем, у кого к этому делу есть настоящий талант.

В общем, этот промежуточный Мак снова не был выпущен.

4. Наша «семерка»

Поделюсь сокровенным. Я все-таки ждал, что случится реальное маркетинговое событие, посвященное платформе Макинтош, темой которого будут не только Маки и их периферия, но и системное программное обеспечение.

Мне не терпится узнать, какой будет следующая версия Mac OS X.

Появятся ли в Mac OS X высокоуровневые средства для работы с мульти-тач устройствами, будет ли сделан шаг к превращению iPhone OS и Mac OS X в одну общую суперсистему...

Будет ли система называться Mac OS 10.7, и в название какого зверя напишут на ее щите? Будет ли это очередная «большая кошка» (неизпользованных названий больших кошек почти не осталось), или что-то еще?

Какие технологии падут жертвой прогресса? Что будет вместо файловой системы ZFS? На планах ее адаптации окончательно и официально поставлен крест, Apple не смогла достичь приемлемого соглашения с владельцем авторских прав.

Известно, что в Apple создается подразделение по разработке перспективных файловых систем. Приглашаются специалисты с соотвествующей квалификацией и опытом работы. Похоже, решение этого вопроса займет время.

Но, как известно, про новую версию Mac OS X ничего сказано не было, и в этом году едва ли мы узнаем про нее что-нибудь новенькое. Известно только, что новая версия точно будет.

Жаль...

Опубликование предварительных данных о «нашей семерке» (Mac OS 10.7) стало бы отличным несимметричным ответом на выход в свет Windows 7...

Олег Свиргстин
Software Director
iPhone Developers EAST