Отстрелявшись в конце високосного 2008-го по провалам и неудачам Apple, мы продолжаем подводить итоги прошедшего года и вслед за “Десятью разочарованиями» предлагаем вашему вниманию «Десять самых ярких историй и событий года» с обязательным набором бонусных треков.

1. «Аэробук»

Есть еще порох в пороховницах, не разучились мастера Купертино удивлять общественность свежим дизайном. Год начался для Apple удивительно резво, когда на открытии выставки Macworld — и фактически последней для него Macworld’овской презентации — Стив Джобс представил публике новейший лэптоп под названием MacBook Air.

Удивительное дело — Джобсу и Ко. вновь удался старый добрый трюк. Вроде бы рынок субноутбуков существовал и до этого, но только с появлением MBA о нем заговорили всерьез, а на сам ноутбук стали равняться и другие производители. Правда повторить подвиг Apple и создать нечто такое же легкое и воздушное пока что ни у кого по-настоящему не получилось, однако попыток они не оставляют. Вот и под занавес года Dell полуофициально-полузагадочно анонсировала собственный ответ Купертино, но каким он на поверку окажется — это мы узнаем, видимо, только в новом 2009 году.

Ну а чтобы конкурентам не было особо времени скучать, в октябре Apple обновила эту успевшую стать культовой машину ‚ «аэробуки» получила чипсет Nvidia, а также очень солидный скачок в производительности. Если сначала она позиционировалась многими сугубо как «вторая машина в доме», то теперь — с рядом оговорок - вполне способна исполнять роль главной и единственной.

2. iPhone 3G и App Store

Мало кто сомневался в том, что Apple выпустит вторую версию коммуникатора iPhone. Более того, еще до официального дебюта Сеть успела перемолоть десятки слухов и в итоге практически полностью предугадала вектор развития этих устройств. Надо сказать, Apple сама способствовала этому, когда неожиданно для многих взяла курс на открытие платформы. Конечно, в разумных пределах.

Основная «изюминка» iPhone 3G заключалась даже не в «железе», а операционной системе, которая стала доступна разработчикам задолго до начала продаж новых устройств. В Купертино трезво рассудили, что успех мобильной платформы лежит не только в частоте упоминания в прессе, но еще и в поддержке сторонних производителей и разработчиков. Так появился сервис App Store, общее число программ в котором на сегодняшний день давно перевалило за 10 тысяч.

Сложно сказать, то ли успех iPhone 3G (и его массированное наступление на новые страны) привел App Store к такому оглушительному успеху, то ли наоборот, но факт остается фактом: Apple удалось подобрать очень удачную бизнес-модель, которую сейчас пытаются скопировать и Microsoft, и создатели Blackberry из RIM.

Все это вместе взятое позволяет Apple достаточно уверенно удерживать свои позиции на рынке смартфонов, невзирая даже на разразившийся кризис.

3. iPhone с клубничным привкусом

Несмотря на то, что официально Россия осталась без первого поколения коммуникаторов iPhone, это не помешало десяткам тысяч наших сограждан уже к началу 2008 года обзавестись заветным гаджетом. В обиход прочно вошли такие словечки, как «разлочка», ZiPhone, «Русский проект» и «независимый аналитик».

По весне заговорили и об официальном вторжении Apple на российский рынок, чему неожиданно подыграли... производители презервативов Contex, «дорогая редакция» Deep-сайта и собственная служба техподдержки Apple.

Первый организовали великолепный розыгрыш с баннерами iСкоро, вторая в поисках истины обратилась напрямую в службу техподдержки Apple и опубликовала ее ответ, а третья, собственно, на беду второй и радость первого подтвердила запуск российского филиала iTunes Music Store. Правда вскрылась позднее, ложечки нашлись, но осадочек остался...

Как бы то ни было, осенью 2008 года iPhone 3G пришел в Россию. Событию предшествовала рекламная кампания невиданных масштабов, но первые недели продаж показали, что российский рынок... не то чтобы перегорел, но относится к коммуникатору без особого ажиотажа.

С другой стороны, все равно это была наша общая победа.

4. Интрига года или что стоит за покупкой P.A. Semi

Это Microsoft превратила покупку Yahoo! в настоящую «мыльную» оперу, а в Купертино действовали быстро, эффективно и, главное, практично. Компания не стала разбрасываться миллиардами, а продолжила точечно приобретать нужные ей технологии и разработки. В 2008 году главной такой покупкой стало поглощение производителя микропроцессоров P.A. Semi – эта компания засветилась удачными наработками в области промышленных чипов, которые в потенциале можно использовать в мобильных устройствах. Например, в коммуникаторах iPhone.

Впрочем, в самой Apple делают акцент на то, что они приобрели не готовые решения, а пополнили свой штат несколькими сотнями талантливых инженеров. А вот в какое русло будет направлена энергия этих талантов — нам еще только предстоит увидеть.

5. Новые «макбуки»

Октябрьскую «ноутбучную» презентацию Мак-сообщество встретило во всеоружии: многочисленные утечки информации складывались в более или менее правдоподобный портрет новых «макбуков», однако окончательно картину прояснило сводное выступление топ-менеджеров Apple. Шок от пары сильнейших ударов по всем профессионалам — безальтернативный глянцевый экран и отсутствующий FireWire-разъем — инженерам и дизайнерам из Купертино удалось уравновесить солидным перечнем достоинств.

Радикально изменившийся дизайн. Новый форм-фактор аккумулятора. Нашумевшая технология Unibody, эффектно превращающая несколько алюминиевых заготовок в прочный ноутбучный корпус. Изготовленный из экзотического травленного стекла бескнопочный тачпад повышенной прочности. Расширенный арсенал multi-touch жестов — все это впечатлило настолько, что кривая спроса на лэптопы Apple в конце угода продолжала упрямо ползти вверх, полностью игнорируя пресловутый финансовый кризис в Штатах.

В конце концов, обратимся к vox populi: по итогам недавнего голосования в Livejournal-коммуне Ru_mac самым ярким событием 2008 года стала именно октябрьская презентация нового Unibody-семейства «макбуков».

6. Роман с Greenpeace: LED-дисплеи и экология

Впервые спад незримого противостояния между Apple и Greenpeace наметился весной 2007 года, когда Стив Джобс лично в открытом письме заверил своих «зеленых» оппонентов — вверенная ему компания взяла единственно верный курс и обязательно станет лучше, добрее и экологически чище. С тех так и повелось: практически на каждой презентации Apple несколько минут отведены под дежурный реверанс «гринписовцам».

Как это было в прошлом году? Жутковатые для любого эколога термины — «свинцовые добавки», «бромированные замедлители горения» и «утилизация старой техники» — совмещались с заклинаниями вроде «минимальное количество» и «оптимизация», после чего готовая мантра публично зачитывалась со сцены лично CEO Apple.

В 2008 году проверенную формулу аккуратно перетасовали: после изобретения щедро разрекламированной технологии Unibody в Купертино с чистой совестью организовали первую в истории Apple «экологическую» рекламу собственной техники. На какой-то момент быстродействие и умопомрачительный дизайн отошли на второй план, уступив место новомодным достоинствам — стопроцентной переработке алюминиевого корпуса, нулевому содержанию вредных веществ вроде ртути и минимальному энергопотреблению. Ни дать ни взять — затейливый коктейль под названием «радость «гринписовца».

Правда, в штаб-квартире Greenpeace рассудили по-своему: по итогам обновленного в ноябре рейтинга Guide to Greener Electronics Купертино достались 4,3 балла из возможных десяти и четырнадцатая позиция в красном секторе «гринписовской» шкалы — в приятном соседстве таких заслуженных брэндов, как Hewlett-Packard, Dell и Acer.

7. iTools, .Mac, MobileMe...

Еще одним реверансом Apple в сторону мобильного рынка стал ребрендинг сервиса .Mac, который в день начала продаж iPhone 3G начал именоваться как MobileMe. Конечно, сугубой сменой вывески дело не ограничилось: появились поддержка push-технологий, расширенный арсенал Web-приложения и многочисленные новые возможности.

Оборотной стороной MobileMe стали исчезновение ряда функций — включая Web-галереи и синхронизацию закладок, — а также очень неровная работа сервиса в первые недели его запуска. Это привело к серьезным волнениям в Мак-сообществе, замаливать которые Купертино стало щедрой раздачей дополнительных бесплатных месяцев работы.

Однако все это нисколько не умаляет достоинства сервиса, который — готовы поспорить — на данный момент является лишь основой для будущих Web-решений компании.

8. Атака клонов!

Безумству храбрых поем мы песню! Компанию Psystar можно обвинять в воровстве идей Apple (но кто без греха, пусть первый кинет в Купертино камень), нахальстве и демпинге, однако нельзя отрицать, что ее основатели — люди неробкого десятка. Бросить вызов монстру под названием «юридический отдел Apple» — на это храбрости хватит у очень немногих.

У Psystar ее хватило, и вот уже полгода, как производитель выпускает Мак-клоны, которые пусть и не имеют такую рафинированную обертку, пусть и работают через раз, но между тем позволяют приобщиться к миру Apple любому желающему за намного меньшие деньги.

Самое удивительное заключается в том, что все это «безобразие» происходит под нешуточно серьезным прессингом со стороны Apple, которая пока безуспешно пытается добиться через суд прекращения производства новоявленных конкурентов. Означает ли это, что в Psystar нашли способ перехитрить юристов Купертино? Пока судить сложно, но факт остается фактом — год 2008-й нам запомнится как год, когда клоны вернулись.

9. iPod nano, которые мы любим

Когда в 2007 году Apple представила очередное, третье по счету поколение плееров iPod nano, все просто ахнули: поддержка видео, режим просмотра Cover Flow, новый увеличенный дисплей для показа предыдущих двух пунктов... А там, где большой дисплей, там и увеличенный корпус. Так к новым nano и прилипло исчерпывающая кличка fatty — «толстячок».

Конечно, когда новый iPod nano попадал в руки, таким уж толстеньким он уже не казался, но дело было сделано, и покупатели начали посматривать в сторону более дорогих iPod touch или, что гораздо хуже, вообще в направлении конкурентов.

Спустя год в Купертино поняли, что видео — это хорошо, но стимулировать его продажи в iTunes таким образом выходит себе дороже. И вот в сентябре мы увидели четвертое поколение iPod nano, выполненное в лучших традициях этой серии: стильный изящный дизайн, новые цвета, разнообразие функций. Это было Возвращение с большой буквы, которое помогло компании пережить непростой период спада продаж в конце 2008 года.

Говорят, что новые плееры оказались настолько хорошими, что теперь Apple надо будет сильно постараться, чтобы пользователи захотели поменять их на что-то более новое. Но как показывает история, компания стараться умеет.

10. Финансовая стабильность Apple

Несмотря на то, что за год акции компании подешевели более чем в два раза, с финансовой точки зрения этот год является рекордным для Apple по всем показателям. На них не смог повлиять даже мировой финансовый кризис.

Так, в октябре Apple объявила о продаже 2,6 миллиона Маков — еще несколько лет назад такое число машин не продавалось и за год.

Справедливости ради надо отметить, что наиболее объективно прошедший год можно будет рассмотреть в конце января 2009 года. Именно тогда представители компании объявят итоги последнего квартала, закончившегося 31 декабря.

Послесловие DeepApple.com, или бонус-список:

1. Deep-сайт впервые не упал во время прямой текстовой трансляции;
2. Запущен розничный магазин DeepArtment;
3. Поиск по сайту наконец-то заработал — правда, пока что в закрытом тестовом режиме;
4. Выбор энергетиков стал побогаче;
5. Дмитрий Дружбин стал папой (что особо зоркие могли видеть в некоторых новостях ;-) )