Забавно, но главное событие уже прошедшего 2006 года было известно задолго до его начала, когда в июне на конференции WWDC Стив Джобс объявил о сенсационном смене курса и переходе в стан Intel. Собственно, этот переход и задавал основной лейтмотив в движении Apple в течение последних 12 месяцев.

Intel (наконец) Inside

Эра Intel началась для Мак-сообщества в январе (для Купертино она началась много лет загодя). Apple воспользовалась выставкой Macworld Expo для представления новых серий iMac и MacBook Pro, которые теперь уже были построены на базе процессоров Intel Core Duo, обещавших лучшую производительность и меньшее энергопотребление. Как обычно, не обошлось без ложки дегтя. Для того, чтобы приложение работало под Intel на своей максимальной скорости, его надо было заново перекомпилировать уже под новую платформу. В случае с небольшими программами это можно было сделать без особых проблем, а вот для оптимизации таких пакетов, как Adobe Creative Suite или Microsoft Office, потребовалась немалая работа. Настолько немалая, что ни первый, ни второй не выпущены для Intel до сих пор. (Справедливости ради отметим, что "универсальный" Photoshop появился таки в последние дни уходящего года, но только в роли бета-версии).

Надо еще сказать, что те приложения, которые были "заточены" только под PowerPC, запускаются на Intel-Маках в режиме эмуляции благодаря технологии Rosetta. С выпуском в сентябре обновления Mac OS X 10.4.8 скорость работы Rosetta возросла если не многократно, то очень заметно.

Заданный в январе темп, Apple не снижала в течение всей первой половине года: в феврале чипы Intel получили Mac mini, затем в мае дебютировали компьютеры MacBook, которые пришли на смену серии iBook и "поглотили" 12-дюймовую модель PowerBook G4. Наконец в августе на конференции разработчиков были представлены тяжеловесные Mac Pro и Xserve Xeon, ставшие самыми производительными Маками в текущей линейки продуктов компании. Таким образом весь переход на Intel уложился в менее, чем девять месяцев. Говорят, это стало возможным благодаря двум факторам - во-первых, в Купертино, на самом деле, подобный вариант развития не исключали очень давно, а значит и готовились к нему также не один года. Во-вторых, между Intel и Apple воцарилась настоящая любовь, в которой каждая из сторон действительно идет на уступки друг другу.

Но что же означал для Купертино подобный переход, если смотреть чуть дальше, чем краткосрочный прирост в производительности? Новые возможности для всей платформы Макинтош. Появилось программное обеспечение, позволяющее запускать на Маках системы x86, включая Windows, появились возможности для внедрение компьютеров Apple в корпоративных средах. Совершенно неожиданно, Мак стал очень интересной альтернативой даже для тех людей, которые всегда предпочитали только Windows.

Core Duo: Продолжение

Свои плоды переход на Intel начал давать самым неожиданным образом. Например, резко упали цены на машины б/у, а сама Apple начала обновлять свои линейки гораздо оперативнее. Не успело Мак-сообщество еще свыкнуться с мыслью, что теперь уже "Intel Inside", как Apple объявила о выпуске второго поколения Intel-Маков, которое будет построено на базе Intel Core 2 Duo. Второй мини-переход был также осуществлен в кратчайшие сроки - Core 2 Duo был объявлен в июле, в сентябре были на него переведены компьютеры iMac, несколько недель спустя его получили MacBook Pro и MacBook. Результат? Общая производительность, по сравнению с Core Duo, выросла примерно на 10 процентов плюс снижено тепловыделение.

OS X приближается к своему очередному циклу обновления



Выпустив в апреле 2005 года Mac OS X 10.4, Apple подозрительно затихла на рынке операционных систем. Впрочем, это затишье имело свое обоснование - еще годом ранее компания объявила о том, что намерена снизить темп развития OS X, перейдя с аврального "каждый_год_по_новой_системе" на более спокойный "как_сделаем_так_и_сделаем".

И хотя формально в 2006 году мы так и не увидели новую "ось" из Купертино, однако стали свидетелями того, как здесь медленно, но верно закипали страсти. В августе Apple, наконец, произвела предварительный показ будущей системы на конференции разработчиков. Она получила "кошачье" обозначение "Леопард" и включила в себя Time Machine - приложение для резервного архивирования данных, Spaces - систему виртуальных рабочих столов, расширенную поддержку Spotlight, iChat, Dashboard.

Пока лишь известна ориентировочная дата выпуска OS X 10.5 - весна 2007 года. Ждем...

Ох уж эти акции

И хотя прошедший год был рекордным для Apple в плане финансов, однако тут все было далеко не так гладко, как хотелось бы. Беда пришла оттуда, откуда ее никто не ждал. Из прошлого. В июне Apple вдруг заявила, что обнаружила нарушения в ряде случаев награждения топ-менеджеров компании бонусными пакетами ценных бумаг.

Выяснилось, что в промежутке между 1997 и 2001 годах высшие чины Купертино 17 раз премировались крупными опционами акций, при этом сделка датировалась задним числом, подгадывая таким образом под наиболее выгодный курс Apple на фондовой бирже. Разбирательство здесь продолжается до сих пор и следствию еще предстоит выяснить в этой схеме роль Стива Джобса, однако Фред Андерсон, занимавший тогда пост главного финансового менеджера, уже был уволен из Совета Директоров Apple.

Мы едем в "Диснейленд"!

Взаимоотношения между Pixar и Apple были всегда чуточку непонятными. Да, обе компании управлялись Стивом Джобсом (а первой из них Джобс и вовсе владел), но прямую взаимосвязь между ними установить было сложно - разве что в последнем блокбастере Pixar под названием "Тачки" на одной из гоночных машинок мелькает логотип Apple.

В 2006 году Джобс решил расставить все по своим местам и... продал Pixar медиа-гиганту Disney. Стоимость сделки составила 7,4 миллиарда долларов. Помимо них глава Apple получил еще и место в Совете Директоров Disney, а попутно стал и самым крупным частным держателем акций корпорации.

Теперь отношениям Apple и Disney в ближайшем будущем точно ничего не грозит. Когда Apple открыла в своем сервисе iTunes Music Store новый раздел для видео, в нем первыми появились полнометражные фильмы "Диснея". За свою "смелость" медиа-гигант был вознагражден 125 тысячами проданных фильмов уже в первую неделю.

iTV - новая надежда?

Раз уж вы начали продавать цифровое видео, то каким должен стать ваш следующий шаг? В интерпретации Apple, выпуск нового тюнера, способного транслировать фильмы, музыку и другие мультимедийные файлы с вашего компьютера на телевизор или панель. Стив Джобс анонсировал данное устройство в сентябре, однако отметил, что его продажи начнутся в 2007 году, а пока не выбрано даже его название. В рабочих же документах Apple новинка проходит как "iTV".

Счастливые юбилеи

В 2006 году Apple отметила сразу два юбилея. В октябре прошло пять лет с выпуска первого плеера iPod, ознаменовавшего начало новой эры в истории компании. А в апреле состоялось 30 лет со дня рождения самой Apple. К сожалению, никаких праздничных мероприятий по этому поводу не проводилось, но может это и к лучшему. Мы же все помним, как чуть ли не закончилось празднование 20-летия Apple...