Земля разверзлась год назад, когда Apple устами своего харизматического лидера Стива Джобса провозгласила немыслимое - только только Мак-сообщество пришло в себя после перехода с "классики" на Mac OS X, как в Купертино замыслили покуситься на святое: процессоры PowerPC уступят свое место в пользу "заклятых друзей" из Intel. Свое историческое заявление Стив Джобс сделал 6 июня 2005 года на конференции разработчиков WWDC, объявив о том, что к концу 2007 года все Маки будут работать на чипах Intel.

Реакция на очередную революцию была, большей частью, положительная, особенно если учитывать тот факт, что процессоры Intel как только не критиковались в свое время Apple. Чего стоит хотя бы рекламные сожаления Купертино о том, что они "поджарили Пентиум". Однако всех гораздо больше интересовал другой момент - насколько гладко пройдет эта смена платформы? Сможет ли компания пройти этот не самый легкий период своей жизни также удачно, как это произошло во время пришествия PowerPC?

Год спустя можно уже ответить: достаточно гладко.

"Этот переход больше всего впечатляет отсутствием какого-либо кризиса, который он мог легко вызвать", отмечает Ван Бейкер (Van Baker), вице-президент Gartner по IT-исследованиям. "Можно сказать, он происходит безболезненно - Apple получила значительный прирост в производительности и удерживает цену на том же уровне, который был до этого".

Прошло чуть более 365 дней с того момента, как Стив Джобс явил общественности свою бомбу, но уже сейчас большинство из линеек Apple переведено на новые процессоры. Все основные разработчики программного обеспечения подтвердили поддержку новой платформы, а огромное количество Intel-совместимого "софта", большого и маленького, уже выпущено за последние месяцы. Не так плохо для компании, у которой наблюдается переходный период со всеми вытекающими последствиями.

"Переход осуществляется быстрее, чем я бы мог подумать, и с меньшими проблемами, чем я предполагал", говорит аналитик Technology Business Research Тим Диел (Tim Deal).

"Железные" свершения

Этот год начался с представления Apple первых своих Intel-Маков, которыми стали настольный домашний iMac и портативные профессиональные 15-дюймовые MacBook Pro. Данные машины пришли на шесть месяцев раньше всех прогнозируемых сроков, став первым признаком того, что в Купертино все в порядке и партнерство с Intel действительно оказалось плодовитым.

Прошло совсем немного времени и линейку Intel-Маков пополняет миниатюрный домашний Mac mini, а позднее MacBook и гигантский 17-дюймовый MacBook Pro. Таким образом всего лишь за полгода компания перевела на Intel все свои потребительские машины и лэптопы. На очереди профессиональные рабочие станции и серверы, с которыми, в этом сходятся все аналитики и специалисты, Apple не будет тянуть.

"Я думаю Apple сознательно придерживает выпуск новых серверов и рабочих станций, ожидая пока Intel даст ей лучшую производительность с новыми процессорами", говорит Бейкер. "И эти процессоры теперь должны появиться со дня на день".

Разработчики в обойме

Столкнувшись с необходимостью перехода на Intel-Маки, основной вопрос, который задают себя Мак-пользователи - как долго им надо будет ждать, пока не появятся Intel-версии их любимого ПО? Большинство из программ, написанных PowerPC, могут без проблем выполняться на Intel-Маках благодаря транслятору Rosetta. Однако этот вариант не будет одинаково хорош для всех: ряд приложений все же отказывается запускаться под Rosetta, а у других, требовательных к системным ресурсам, возникают проблемы с быстродействием.

Особый интерес у Мак-пользователей вызывает статус таких приложений, как MS Office, Adobe CS и QuarkXPress - основные инструменты профессиональных пользователей Маков. Эти три компании уже пообещали свою поддержку платформе Intel-Маков, хотя каждый и по-своему: Quark уже выпустила бета-версию пакета XPress в формате Universal Binary, Adobe обещает сделать свой пакет Creative Suite таковым в первом квартале следующего года, а Microsoft просто обещает, что следующий релиз Office for Mac будет "заточен" под Intel-Маки, но отказывается назвать сроки.

И хотя, как мы видим, указанные сроки достаточно значительны, волна уже запущена. Аналитики считают, что временное отсутствие основных игроков ПО уже не скажется на дальнейшей адаптации Intel-Маков.

Самая простая из всех предыдущих

Когда Apple объявляла переход на платформу Intel, корпорация не обманывала, заявляя о достаточно простом переносе текущих PowerPC-программ на Intel. Конечно, надо различать простенькую утилиту и комплексный пакет а-ля MS Office, но в большинстве своем разработчики говорят о незначительных проблемах, возникнувших у них в процессе перехода. "Я был действительно удивлен тем, как просто это было", говорит Джон Касасанта (John Casasanta), президент компании Inventive Software, известной своей утилитой iClip. "Когда Стив [Джобс] говорил о деле лишь нескольких кликов мышки, так оно и оказалось применительно для iClip Lite. С полноразмерным iClip все было несколько сложнее, но лишь от того, что эта программа изначально была выполнена в среде Carbon и использовала некоторые сторонние компоненты".

С зависимостью от "сторонних компонентов" столкнулась не только Inventive, но также и ряд других разработчиков, каждый из которых решил их по своему. Стоит отметить, что тот же Касасанта обещает выпуск полностью новой версии iClip уже в сентябре этого года, когда будет представлена полностью Intel-совместимый релиз.

Вторит ему и Кейт Гаглиотто (Keith Gugliotto) из Splasm Software. По его словам, те проблемы, которые возникли у него при переносе утилиты конвертирования видео Viddy Up, были решены в течение нескольких часов.

Аналитики отмечают, что данная смена платформ является самой подготовленной и продуманной у Apple. В результате выиграли все - и Apple, не наблюдающая особого спада продаж, и разработчики, способные оперативно отреагировать на изменение рынка, и покупатели, которым сегодня предлагаются сверхбыстрые машины с поддержкой разнообразного софта. "Лишь один тот факт, что в Купертино четыре года тайно готовилась Intel-версия Mac OS X, позволяет нам оценить масштаб подготовки к очередной революции", говорит Бейкер из Gartner.

Apple отказалась сейчас как-то подробно комментировать прогресс перехода на Intel, сославшись на требования SEC, связанные с периодом "молчания" в преддверии объявления результатов очередного финансового квартала. Главный финансовый менеджер компании, Питер Оппенхеймер, лишь отметил: "Мы все также очень довольны нашим прогрессом в переходе на Intel. Уже представлены MacBook Pro, iMac, Mac mini с чипами Core, а к концу этого года мы планируем полностью закончить смену".

Касасанта отмечает, что Купертино сейчас очень помогает разработчикам адаптироваться к новой платформе, начиная от выпуска бесплатных инструментов Xcode и заканчивая регулярным обеспечением машинами на базе Intel.

А уж ему есть с чем сравнивать. Касасанта уже 20 лет пишет софт под Мак и отлично помнит те проблемы, с которыми столкнулся сначала при переходе с Motorola 68k на PowerPC, а совсем недавно - с "классики" на Mac OS X. Без сомнения, это самый простой переход из всех предыдущих, говорит он.

Boot Camp и виртуализация

Хотя, нельзя сказать, что все вопросы уже сняты. И самый главный из оставшихся породила сама Apple, представив в начале апреля Boot Camp - приложение, позволяющее на Intel-Маки установить и запустить Windows XP. Компания уже таинственно заявила, что сделает Boot Camp частью Mac OS X 10.5, но не раскрывает детали.

Вслед за Boot Camp появились на рынке и другие решения по запуску Windows на новых Маках. Так, большое внимание прессы уделяется проекту Parallels Desktop, дающему возможность одновременно работать сразу в нескольких системах, не ограничиваясь лишь Mac OS X или Windows XP.

Возможность легкой установки и запуска Windows на новых Маках поставила перед некоторыми разработчиками дилемму. Если пользователи могут переключиться в среду Windows на своих Маках, тогда они могут отдавать предпочтения аналогичным программам, написанных под PC.

"Это двусторонний меч", говорит Гаглиотто. "Это выглядит как победа для Apple, победа для пользователей, но как пощечина для разработчиков Cocoa-приложений".

Специалисты, впрочем, считают, что Мак-разработчикам нет причин беспокоиться: нет никакого экономического смысла покупать Мак лишь для того, чтобы специально запускать на нем Windows. Mac OS X останется основной системой владельцев новых Маков.

"Apple сознательно пошла на определенную прямую конфронтацию своей Mac OS X с Windows, не сомневаясь в преимуществе собственных разработок", объясняет Бейкер. "Я и соглашусь с ними - OS X быстра и стабильна..."

Независимо от того, как Boot Camp будет внедрен в Mac OS X 10.5, такие разработчики, как как Inventive никуда не денутся. "Мы работаем только под Мак и так оно и будет в будущем", говорит Касасанта. "На этом рынке еще очень большие возможности для бизнеса..."